Happy Hippo im Berliner Zoo gesichtet. Das Zwergflusspferdchen Toni war am Donnerstag zum ersten Mal vor den Augen von Besucherinnen und Besuchern in der Außenanlage des Zoo-Geheges unterwegs.

Der Zoo veröffentlichte aber schon vorab zahlreiche Foto- und Video-Aufnahmen des Tiers, zum Beispiel von ersten Badeversuchen.

Das Zwergflusspferd war Anfang Juni im Berliner Zoo geboren worden, zusammen mit einem weiteren Jungtier. Eines der Tiere war allerdings kurz nach der Geburt gestorben.

Zwergflusspferde gelten als stark gefährdete Tierart. In ihrem natürlichen Lebensraum in Westafrika leben nach Angaben des International Union for Conservation of Nature (IUCN) weniger als 2.500 der Tiere.

Im Unterschied zu ihren größeren Verwandten sind die Füße der Zwergflusspferde mit weniger Schwimmhäuten versehen, weil sie mehr Zeit an Land als im Wasser verbringen. Nach einer Beckenverletzung im Juli musste das Tier sich zunächst schonen.

Am Mittwoch wurde das Zwergflusspferdchen dann auf den Namen Toni getauft. Angelehnt an den Innenverteidiger der deutschen Nationalmannschaft, Antonio Rüdiger. Dieser übernimmt nach Anfrage des Zoos nun auch die Ehrenpatenschaft für das Hippo-Baby.

Rüdiger soll laut Berliner Zoo mit seiner Patenschaft auch prominent auf die Gefährdung der Zwergflusspferde aufmerksam machen. Diese leben nur noch in Elfenbeinküste, Guinea, Liberia und Sierra Leone. In Nigeria sind sie bereits ausgestorben. Ihre größte Bedrohung ist der Mensch – er ist für den Verlust ihres Lebensraumes durch Rodung der Wälder für Bergbau und landwirtschaftliche Nutzung verantwortlich. Alle Bildergalerien