Eine Riesenbaustelle, tausende Arbeiter und all das mitten im Osten Berlins - ähnlich wie tausende andere Männer und Frauen in der DDR waren die Bauarbeiter der Stalinallee unzufrieden mit neuen Normen und einer immer schlechter werdenden Versorgung: Zur Regierung sollte es gehen, zum Haus der Ministerien an der Wilhelmstraße. Der Zug am 17. Juni war der Höhepunkt der nur wenige Tage anhaltenden Proteste in Berlin.

Bereits am Tag vor dem 17. Juni 1953 waren vor allem auf vielen Großbaustellen in Ost-Berlin Maurer in den Streik getreten. Am Vormittag des 16. Juni formierte sich gegen zehn Uhr ein Demonstrationszug mit erregten Arbeitern. Am Abend versammelten sich erneut rund 1.000 Bauarbeiter zu neuen Protestzügen, die durch die gesamte Stalinallee führten und in Sprechchören zum Generalstreik aufriefen.

Der Protest der Bauarbeiter aber war nur der prominenteste, der sichtbarste, der am besten dokumentierte Aufstand der ostdeutschen Arbeiter. Demonstranten in Berlin aber auch Protestzüge aus Richtung Frankfurt und Potsdam zogen in die Stadt. Am Rande des sowjetischen Sektors zerstörten sie dann etwa Grenzzeichen der sowjetischen Zone.

In Berlin-Mitte dann entstand am 17. Juni nahe den Bauten mit den Büros der Regierung eine Art Front: Bewaffnete sowjetische Soldaten und ein Panzer versperren den Protestzügen den Weg zum Haus der Ministerien an der Leipziger Straße.

Das Brandenburger Tor - es war Zonengrenze und Ziel der Protestierenden. Bevor dort die Russen und die Sicherheitskräfte anrückten, wurde die rote Fahne von den Protestierenden heruntergeholt ...

... und angezündet.

Wenige hundert Meter weiter an der Friedrichstraße, Ecke Zimmerstraße, dem Grenzübergang Checkpoint Charlie, fuhren dann schon bald auf der Ost-Berliner Seite sowjetische Panzer auf. West-Berliner und in den Westen geflüchtete Demonstranten verfolgten die Vorgänge.

Das Auffahren mit schwerem Geschütz - die rollenden sowjetischen Panzer in der Leipziger Straße - war zunächst nur eine Art Signal, eine Demonstration der Stärke. Doch der Protestzug stockte und stoppte.

Auch Polizei der West-Sektoren war im Einsatz: Ein Mann, als kommunistischer Agitator ausgemacht und von der demonstrierenden Menschenmenge zusammengeschlagen, wurde an der Sektorengrenze von West-Berliner Polizisten geschützt.

Berlin, Erfurt, Eisenach, Cottbus, Magdeburg - in vielen Städten der DDR, auch in Potsdam, wurde am 17. Juni oder an den Tagen darauf der Ausnahmezustand verhängt, verbunden mit Einschränkungen der Bewegung und des Verkehrs. Polizei und Wachkräfte begannen, Teilnehmer und Aktivisten des Protests zu verfolgen, zu verhaften und zu inhaftieren. Es war das Ende der nur wenige Tage anhaltenden Erhebung.

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