Der 16 Jahre alte Amur-Tiger Darius ist am Freitag eingeschläfert worden. Das teilte der Zoo Berlin mit. Der Gesundheitszustand des Tieres habe sich zuvor rapide verschlechtert.

Der Tigerkater litt seit einiger Zeit an "altersbedingten Beschwerden, bei denen es keinerlei Aussicht auf Verbesserung mehr gab", wie der Zoo auf seiner Homepage weiter mitteilte. Aus tiermedizinischer Sicht sei es nur noch möglich gewesen, das Tier somit von seinen Schmerzen zu befreien. Mit 16 Jahren habe Darius ein stattliches Alter aber erreicht, heißt es weiter.

Der Amur-Tiger, auch Sibirischer Tiger genannt, ist eine Unterart des Tigers, und stammt aus der gleichnamigen ostasiatischen Amur-Region. Er zählt zu den größten lebenden Tigern der Welt.

Die Raubkatzenart gilt laut Roter Liste der IUCN als stark gefährdet. Durch die Einflussnahme des Menschen ist der Lebenraum der Tiere nur noch etwa 200.000 Quadratkilometer groß, das entspricht nach Angaben der Naturschutz-Organisation World Wildlife Fund (WWF) einem Lebensraumverlust von 85 Prozent.

Ursprünglich besiedelte der Amur-Tiger ein Gebiet im Amur-Becken und angrenzenden Regionen zwischen dem Baikalsee im Westen und dem Japanischen Meer im Osten. Die letzten ihrer Art sind nur noch im Fernen Osten Russlands und im angrenzenden Nordosten Chinas vorzufinden.