Handballer Nils Lichtlein von den Füchsen Berlin steht im Kader für die Heim-Europameisterschaft. Der 21 Jahre alte Rückraumspieler ist einer von vier U21-Weltmeistern, auf die Alfred Gislason beim Saisonhöhepunkt vom 10. bis 28. Januar in Deutschland setzt. Das gab der Bundestrainer am Donnerstag bekannt. Neben Lichtlein schafften es auch die U21-Helden David Späth, Renars Uscins und Justus Fischer ins Aufgebot.

"Ich freue mich natürlich sehr über die Nominierung. Es ist eine weitere Chance auf dem Weg zur Heim-EM und es wäre eine große Ehre, im eigenen Land vor den eigenen Fans im Januar spielen zu dürfen", äußerte Lichtlein in einer Vereinsmitteilung der Berliner am Donnerstag. Füchse-Trainer Jaron Siewert lobte die "harte Arbeit und Entwicklung" seines Schützlings. "Es ist eine super Auszeichnung für die Füchse Berlin, nach Fabian Wiede und Paul Drux den dritten deutschen Nationalspieler aus dem eigenen Nachwuchs abzustellen. Ich bin überzeugt, dass er die Nominierung mit guten Leistungen rechtfertigen wird."

Beim Testspiel im November hatte Lichtlein nach einem beeindruckenden Saisonverlauf sein Debüt für die A-Nationalmannschaft gegeben. Im Sommer führte der Handball-Jungstar die U21 zum WM-Titel. Inzwischen eilt der schmale Ballverteiler mit den Füchsen Berlin in der Bundesliga von Sieg zu Sieg.

Füchse-Spieler Max Beneke, der aktuell beim Partnerverein VfL Potsdam spielt, steht zumindest für eine etwaige Nachnominierung in der Reserve. Für den gerade genesenen Paul Drux kommt die Heim-EM zu früh. Er steht nicht zur Verfügung - ebenso wie Fabian Wiede.

Die deutsche Mannschaft startet direkt nach den Weihnachtsfeiertagen mit einem Kurzlehrgang in Frankfurt am Main (27. bis 29. Dezember) in die EM-Vorbereitung. Die heiße Phase samt zweier Härtetests gegen Portugal beginnt dann am Neujahrstag in Brunsbüttel. Das erste Aufeinandertreffen mit den Portugiesen steigt am 4. Januar (16 Uhr) in Flensburg, die Turnier-Generalprobe dann am 6. Januar (18 Uhr) in Kiel.

In der Vorrunde trifft das DHB-Team zunächst in Düsseldorf am 10. Januar auf die Schweiz (20:45 Uhr), es folgen Spiele in Berlin gegen Nordmazedonien (14. Januar, 20:30 Uhr) und Frankreich (16. Januar, 20:30 Uhr). Die ersten beiden Teams erreichen die Hauptrunde, die ab dem 18. Januar in Köln ausgetragen wird.

Sendung: rbb24, 21.12.2023, 18 Uhr