Kurt Kuhlewind hat in seiner Kindheit viel Gewalt erlebt - bis heute leidet der 69-Jährige an Panikattacken und Depressionen. Er fühlt sich oft traurig und würde die Welt gern mit anderen Augen sehen. Eine jeweils dreijährige Verhaltenstherapie und Gestalttherapie verbesserten sein Wohlbefinden nur wenig.

Seit Januar reist der Musiklehrer im Ruhestand aus seiner Heimat Osnabrück regelmäßig nach Berlin, wo er eine Ketamin-unterstützte Psychotherapie macht. “Ich fühle mich häufig verloren“, sagt Kuhlewind. "Meine große Hoffnung ist, dass ich durch die Therapie das Gefühl bekomme, endlich anzukommen." Helfen sollen ihm dabei Anästhesistin Andrea Jungaberle und ihr psychotherapeutisches Team. Sie bieten in einer Tagesklinik in Friedrichshain seit 2021 Ketamin-unterstützte Psychotherapien an.

Den meisten Menschen ist Ketamin als Narkosemittel bekannt, das Schmerzen betäubt und zum Beispiel bei schweren Unfällen eingesetzt wird. Oftmals wird es auch als Partydroge konsumiert. In der Friedrichshainer Klinik wird Ketamin zur Behandlung von Depressionen eingesetzt: Kurt Kuhlewind bekommt es hier einmal in der Woche verabreicht.

Das Mittel löst nach wenigen Minuten einen veränderten Wachzustand bei den Patienten aus. “Ketamin kann einen bisher nicht dagewesenen Zugang zu Erlebnissen und verdrängten Erfahrungen herstellen”, sagt Jungaberle. Zum Beispiel zu Erinnerungen und Emotionen, die man in der Kindheit erlebt hat. Es gehe darum, sich selbst besser zu verstehen, sagt sie.

Die einstündige Wirkung des Mittels ist in jeweils 30 Minuten Therapie vor und nach der Verabreichung eingebettet. Ein Psychotherapeut und eine Anästhesistin sind dabei, während dem Patienten das Medikament über eine Infusion zugeführt wird, er mit einer Schlafmaske im Gesicht auf einer Liege liegt und Entspannungsklänge hört.

Einige Patienten berichten von psychedelischen Reisen mit bewusstseinserweiternden Erlebnissen, bei denen sie Visionen haben und sich zum Beispiel aus der Vogelperspektive wie in einer Filmszene sehen können. Das kann ein beängstigendes Erlebnis sein - für Menschen, die zu Panikattacken neigen, wird Ketamin im Zusammenhang mit Psychotherapie deshalb nicht empfohlen.

Kuhlewind hat solche Reisen bisher nicht erlebt. Er sagt, dass er einen "Zugang zu traumatischen Erfahrungen" gehabt habe, der vorher nicht da gewesen sei. "Und in der letzten Sitzung habe ich die Erfahrung gemacht, wie es sich anfühlt, anzukommen", sagt er und lächelt dabei leicht. "Ich habe ein Gefühl von Geborgenheit und Wärme gespürt."

Vor allem bei Menschen mit schweren Depressionen und Angststörungen sei die Therapie vielversprechend, sagt Jungaberle – sogar bei Menschen mit einer jahrzehntelangen Krankheitsgeschichte. Nach ihrer Aussage gingen bei mehr als der Hälfte ihrer Patienten die Krankheitszeichen teilweise oder komplett zurück. Auch mehrere wissenschaftliche Studien ergaben, dass Ketamin beim Einsatz gegen Depressionen wirksam sein kann.

Andrea Jungaberles Team hat in den vergangenen drei Jahren mehr als 400 Menschen ambulant mit Ketamin-unterstützen Therapien behandelt. Die Ketamin-Therapie umfasst 18 Stunden Therapie, kombiniert mit sechs Stunden Ketamin-Wirkdauer, und erstreckt sich über einen Zeitraum von sechs Wochen. In anderen Kliniken unterscheidet sich die Therapie leicht in Dauer und Anwendung – das Prinzip ist aber das Gleiche.

Allerdings ist Ketamin bisher nach dem Arzneimittelgesetz nicht für den Einsatz bei Psychotherapien zugelassen, deshalb darf es nur "off label" verabreicht werden.

Die Verabreichung ist trotzdem legal, wenn einige Bedingungen erfüllt sind: Der Patient muss über die "Off-Label"-Behandlung mündlich und schriftlich aufgeklärt worden sein und eine Einverständniserklärung unterschrieben haben. Zudem muss seine Krankengeschichte belegen, dass andere Therapieformen nicht geholfen haben, es sich also um eine so genannte "therapieresistente" Krankheit handel.

Beim Off-Label-Gebrauch entfällt die Haftung durch den Hersteller des Medikaments für eventuelle Schäden und wird auf den Arzt übertragen. Die Tagesklinik von Andrea Jungaberle hat deshalb eine spezialisierte Arzthaftpflichtversicherung abgeschlossen.

Die Behandlung zahlt Kuhlewind selbst, weil die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten nicht übernehmen. Kostenpunkt für ihn: 6.000 Euro.

Die Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie (DGPPN) rät derzeit noch vom Einsatz von Ketamin in der Psychotherapie ab – das tue man grundsätzlich, wenn ein Mittel für diesen Zweck nicht zugelassen ist, sagt DGPPN-Vorstandsmitglied Andreas Reif. Die Gesellschaft erkenne allerdings den medizinischen Nutzen an, den Ketamin bei der Behandlung von Depressionen haben könne, und beobachte mit Interesse die internationale Studienlage.

Psychedelika als Hilfsmittel in der Psychotherapie werden aktuell weltweit in Zulassungsstudien erforscht. Auch Andrea Jungaberle hat an einer solchen Studie als durchführende Studienärztin teilgenommen. Synthetisches Psilocybin und MDMA, die bisher vor allem als bewusstseinserweiternde und euphorisierende Drogen bekannt sind, sind dabei die erfolgversprechendsten Kandidaten. Beide Stoffe dürfen seit 2023 in Australien in der Psychotherapie angewendet werden. "Diese Entwicklung wird in Deutschland noch einige Jahre auf sich warten lassen", sagt Jungaberle. Bisher sei das Interesse in der Forschung und von Pharmaunternehmen noch vergleichsweise gering, das Medikament im psychotherapeutischen Bereich verstärkt zu untersuchen.

Nach fünf Ketamin-Verabreichungen neigt sich die Therapie von Kurt Kuhlewind ihrem Ende zu. Er wertet sie als Erfolg: "Ich fühle mich etwas besser als vor der Therapie. Das ist im Moment das Richtige für mich." Nun hofft er, dass die Ketamin-Therapie auch langfristig wirkt und er neue Lebensfreude finden kann.

Sendung: DER TAG in Berlin & Brandenburg, 05.04.2024, 18:00 Uhr